SuperPi este benchmark-ul de capatai al oricarui overclocker, fiind dependent in primul rand de procesor dar si de chipset, Ram, sistem de operare, optimizarea sistemului de operare etc. Obtinerea unui scor bun implica impingerea componentelor pana la limita instabilitatii, precum si optimizarea la sange a sistemului de operare, oprirea tuturor proceselor inutile, gasirea setarilor potrivite pentru a avea cel mai rapid SO (aproape) functionabil si folosirea unor artificii software mai mult sau mai putin cunoscute. Cei care pornesc in aceasta aventura nu fac in general nici un compromis, procesorul cu cel mai bun batch, cea mai buna racire, cea mai rapida implementare a unui anumit chipset si cele mai rapide memorii fiind conditii sine qua non pentru obtinerea unui scor care sa fie macar aproape de top. Tinand cont de faptul ca asemenea hardware nu este deloc ieftin, ne putem da usor seama de importanta fiecarei sutimi de secunda scazuta din scorul initial.

In acest sens, orice metoda de a obtine acest lucru este mai mult decat binevenita. Dupa indelungi discutii cu Matose precum si cateva zeci de pagini citite pe XS, mi-am dat seama ca in “metoda” mea exista un posibil punct nevralgic.

In momentul de fata, in afara de CPU, motherboard si memorii, pentru run-uri de SuperPi folosesc aceeasi configuratie:

Ninja + AS5 + Antec Tricool (Sunon pentru momente foarte hot)
1-2 fan-uri pentru racirea diverselor puncte fierbinti ale sistemului
Enermax FMA II – 370W
ATI 3D RageII PCI
DVD-RW Asus DRW-1608P2S
Seagate 7200.7 80Gb ATA
WinXP Pro SP2 optimizat dupa o metoda anume, pagefile usage ~64Mb

Dintre toate aceste elemente pe care le-am studiat destul de amanuntit, un mare semn de intrebare incepea sa apara in dreptul hard-disk-ului…Mai ales atunci cand am vazut ca majoritatea rezultatelor de top10 includ deobicei in configuratie un Raptor cu 16Mb buffer…

Un hdd mai rapid aduce su siguranta un spor de performanta, insa trebuia sa vad cat de substantial este acest spor.

Competitori:

Seagate Barracuda 80Gb | 7200.7 ST380011A ATA133 2Mb Buffer – hard-ul meu de teste in ultimele ~8 luni

Seagate Barracuda 250Gb | 7200.10 ST3250410AS Sata II 16Mb Buffer

Western Digital Raptor 74Gb | WD740ADFD-00NLR1 Sata 16Mb Buffer 10000rpm

Platforma de test

Dfi Infinity P965-S
E6600 400×8
2x1gb Mushkin XP6400 4-4-3-10 @ 800 4-4-4-10 2T
+ restul componentelor descrise mai sus

Metodologie

Toate hardurile au fost formatate “full”. Apoi, am instalat pe 7200.7 sistemul de operare. Am instalat driverul chipsetului si al controlerului de retea. Am instalat un minim de programe necesare in afara celor dedicate overclocking-ului (WinRar, HDTach si HDTune). Am optimizat sistemul dupa metoda “standard”, dar nu la modul extrem. In final, am instalat Acronis True Image si am realizat o clona a partitiei sistemului de operare. Intentionam sa folosesc Norton Ghost, dar dupa ce am observat ca versiunile mai noi decat cea pe care o folosesc eu imi displac profund iar versiunea mea preferata necesita floppy drive, m-am decis sa nu mai canibalizez sistemul meu de zi cu zi pentru a scoate unica floapa pe care o mai am in casa si am cautat alte programe cu aceeasi utilitate. Intr-un final am ramas la True Image care este un competitor de acelasi rang cu Ghost-ul.

-Toate cele 3 hard-disk-uri au fost scrise cu aceeasi imagine, obtinand 3 hdd-uri cu 3 sisteme de operare in oglinda.

-Absolut toate setarile din Bios au ramas la fel. Pur si simplu am schimbat hard-disk-ul si nimic altceva

-Pagefile usage-ul a fost aproximativ acelasi pentru toate cele trei sistemele, osciland intre 72.3 si 73 Mb

-Am rulat pentru fiecare HDD in parte cate 4 serii de run-uri SuperPi a cate 3 run-uri fiecare, cu run-uri de 16k intercalate.

Seria 1: 3 run-uri de SuperPi 1M
Seria 2: 3 run-uri de SuperPi 1M din RamDisk
Seria 3: 3 run-uri de SuperPi 4M
Seria 3: 3 run-uri de SuperPi 4M din RamDisk

-Nu am folosit nici un fel de tweak, nici macar “priority” si “affinity”. RamDisk l-am folosit pentru a vedea cum influenteaza performanta in functie de HDD, dar fara Maxmen sau CopyWazza.

Practic, am incercat sa obtin exact aceleasi conditii de test pentru toate hard-disk-urile.

Rezultate

Seagate ATA133:

Spi1M : 14.203, 14.187, 14.188
Spi1M : 14.187, 14.172, 14.188 – RamDisk
Spi4M : 1.20.125, 1.20.125, 1.20.125
Spi4M : 1.20.047, 1.20.078, 1.20.078 – RamDisk

Seagate Sata II

Spi1M : 14.187, 14.157, 14.156
Spi1M : 14.157, 14.172, 14.156 – RamDisk
Spi4M : 1.19.985, 1.19.906, 1.19.969
Spi4M : 1.20.063, 1.20.015, 1.20.047 – RamDisk

WD Raptor Sata

Spi1M : 14.156, 14.156, 14.156
Spi1M : 14.157, 14.172, 14.156 – RamDisk
Spi4M : 1.19.984, 1.19.906, 1.19.969
Spi4M : 1.19.953, 1.19.968, 1.19.969 – RamDisk

Diferentele de performanta sunt foarte mici, asa cum era de asteptat. Evident, acest test nu se adreseaza utilizatorilor obisnuiti, ci acelora care fac tot posibilul pentru a-si imbunatati scorul, participa la concursuri, etc. Din acest punct de vedere, 0.100sec in 1M si 1sec in 4M scazute din start au o importanta considerabila.

HDTach

HDTach32

HD Tune

Concluzii

Astfel, hardul ATA133 s-a clasat pe ultimul loc, asa cum era de asteptat, diferenta fiind vizibila. Surpriza o constituie insa hdd-ul Serial ATA care, beneficiind de tehnologia scrierii perpendiculare are o densitate mai mare a datelor pe platan ce se traduce printr-o usoara superioritate cand vine vorba de operatiuni de citire/scriere sustinute. Intre Sata si Raptor diferentele sunt foarte mici in Spi1M, dar se apropie de 1 secunda in cazul Spi4M. In cazul Raptorului se observa doua caracteristici principale, si anume obtinerea unor rezultate constante si obtinerea unui timp considerabil mai bun in primul loop. Datorita acestor caracteristici precum si rezultatelor in Spi4M putem spune ca Raptorul este cel mai indicat, desi diferentele fata de Sata II sunt mici.

Nefiind folosit in combinatie cu MaxMem sau CopyWazza, RamDisk nu a imbunatatit rezultatele decat in cazul hard-disk-ului ATA, in cazul celorlalte doua drive-uri scorul fiind inrautatit de folosirea acestei metode. Acest fapt se poate datora frecventei normale la care a rulat memoria, insa acest test nu a avut ca scop testarea metodei RamDisk, aceasta fiind folosita numai in scop informativ.

Rezultatele Raptorului sunt cu atat mai socante cu cat in testele conventionale de hdd-uri a fost infrant la toate capitolele de drive-ul Sata, viteza acestuia fiind mult superioara in aceste teste. Se pare totusi ca in cazul SuperPi-ului timpul de acces Raptorului a contat mai mult decat in testele dedicate. In scop informativ atasez si rezultatele acestor teste (HDTach, HDTach32M, HD Tune).

O mare bila alba pentru Seagate 7200.10, care este cel mai rapid si silentios hard-disk pe care l-am vazut vreodata. Rezultatele in testele sintetice sunt la inaltime, iar pe toata durata testelor de-abia daca am putut auzi un usor fasait in timpul “random seek”. Cred ca este HDD-ul ideal si ma bucur ca l-am cumparat.

Raptorul este o bestie, din toate punctele de vedere. Desi pierde in toate testele sintetice, intr-un mod uimitor reuseste sa infranga drive-ul Sata in SuperPi, fiind astfel alegerea ideala pentru asa ceva. Nu as dori insa sa il folosesc zilnic, deoarece zgomotele produse in timpul functionarii (pornirea/oprirea pc-ului si random seek) sunt intr-adevar animalice, un pasionat al silent-pc-urilor fiind intr-un real pericol de stop cardiac prin preajma acestui hard-disk. Este singurul hard-disk pe care l-am auzit in timp ce rulam SuperPi… vreodata. Asadar, va inlocui batranul Seagate ATA pe post de HDD pentru teste.

Batranul Seagate ATA133 a pierdut in toate testele, insa pot spune ca sunt foarte multumit de el, deoarece a reusit totusi sa tina pasul cu cele doua hard-disk-uri ce incorporeza tehnologii mult mai noi si mai rapide.

Ca ultima observatie, trebuie sa subliniez faptul ca hard-disk-ul Sata folosit in acest test este recunoscut ca fiind unul dintre cele mai rapide la ora actuala, deci rezultatele nu trebuie privite ca etalon al performantei tehnologiei Sata II in SuperPi, aceasta putand varia drastic de la hard la hard. Din acest motiv, celor care persevereaza in obtinerea celui mai bun timp in SuperPi nu pot decat sa le recomand cu incredere Raptorul. Insa, tinand cont de pretul acestuia, folosirea unui drive Sata II 16Mb buffer cat mai rapid este totusi o solutie, daca ne gandim ca Seagate-ul costa putin mai mult de o treime din pretul Raptorului.