Software si utilizare

ARCTIC Fan Controller nu este insotit de o aplicatie proprietara, producatorul optand pentru suport in programe deja cunoscute. Aceasta abordare permite integrarea controller-ului in solutia software folosita deja pentru administrarea sistemului, fara instalarea unei aplicatii dedicate exclusiv acestui dispozitiv. Lista oficiala de compatibilitate include SignalRGB, Fan Control, Libre Hardware Monitor si HWiNFO.

SignalRGB poate reuni monitorizarea, reglarea ventilatoarelor si controlul iluminarii compatibile intr-o singura interfata, chiar daca ARCTIC Fan Controller nu dispune de iesiri A-RGB. Fan Control este orientat catre configurarea curbelor de reglaj si asocierea acestora cu senzorii disponibili in sistem. Libre Hardware Monitor ofera acces la senzori, turatii si controalele hardware suportate, fiind totodata utilizat ca baza de alte aplicatii, in timp ce HWiNFO pune accentul pe diagnoza, monitorizare si inregistrarea valorilor senzorilor.

Pentru testarea produsului am folosit Fan Control v275, cu un singur ventilator conectat la canalul 5. Aplicatia afiseaza separat toate cele zece canale ale controller-ului, denumite implicit Control #1 – Control #10, indiferent daca acestea sunt ocupate. In prima captura, toate controalele sunt asociate unei curbe de tip Flat, configurata la 30% PWM, insa numai Control #5 raporteaza o turatie, respectiv 382 RPM. Celelalte canale afiseaza 0 RPM, deoarece nu au ventilatoare conectate.

Interfata este impartita in doua zone principale: Controls, unde sunt afisate comenzile si turatiile ventilatoarelor, respectiv Curves, unde definim comportamentul acestora. Curba Flat mentine un procent PWM constant, fiind utila pentru verificarea raspunsului ventilatorului sau pentru functionarea la un regim fix. Aceeasi curba poate fi atribuita mai multor canale, fara a pierde posibilitatea monitorizarii individuale.

Pentru reglajul dinamic am configurat o curba de tip Graph, folosind drept sursa temperatura Core (Tctl/Tdie) a procesorului AMD Ryzen 9 7950X. In exemplul prezentat, comanda este mentinuta la 20% PWM pana la 40°C, apoi creste liniar pana la 80% PWM la 80°C, valoare mentinuta si peste acest prag. Punctele pot fi modificate in editor, iar interfata permite alegerea intre exprimarea comenzii in procente si modul RPM, acesta din urma necesitand o calibrare corespunzatoare a ventilatorului.

Tot din editor putem configura histerezisul si timpul de raspuns, in captura fiind afisate valori de 2°C si o secunda. Aceste reglaje permit temperarea reactiei la fluctuatiile temperaturii, astfel incat ventilatorul sa nu isi modifice turatia la fiecare variatie scurta a senzorului. Curba prezentata reprezinta un exemplu de configurare, pragurile potrivite depinzand de ventilator, de componenta racita si de profilul acustic urmarit.

Urmatorul pas ilustrat este calibrarea automata a ventilatorului conectat la Control #5. Aplicatia parcurge mai multe valori PWM si urmareste turatia raportata, pentru a determina relatia dintre comanda si raspunsul ventilatorului. Fereastra Manual Fan Calibration permite inspectarea si editarea punctelor de calibrare, precum si adaugarea unor perechi PWM/RPM pe baza valorilor observate. In tabelul prezentat regasim, printre altele, 617 RPM la 40%, 772 RPM la 50%, 1080 RPM la 70% si 1558 RPM la 100%. Aceste valori descriu profilul de calibrare al ventilatorului utilizat, relatia dintre procentul PWM si turatie variind de la un model la altul.

Editorul include si optiunea Avoid, prin care anumite puncte pot fi marcate pentru a fi evitate in functionare. Aceasta este utila atunci cand identificam un interval de turatie in care ventilatorul produce rezonante sau un zgomot deranjant. Punctele pot fi adaugate, corectate sau eliminate individual, ceea ce permite ajustarea profilului obtinut automat. In ultima captura, Control #5 este marcat Calibrated si are asociata curba Graph, celelalte noua controale fiind dezactivate din interfata. La temperatura de 52°C raportata de procesor, curba genereaza o comanda de 38% PWM, iar ventilatorul functioneaza la aproximativ 588 RPM. Putem urmari astfel, in aceeasi interfata, temperatura folosita pentru reglaj, procentul PWM calculat si turatia efectiva a ventilatorului.

Extinderea panoului de control ofera acces la reglajele Step up si Step down, configurate in exemplul nostru la 8% pe secunda. Acestea limiteaza viteza cu care comanda PWM creste sau scade, contribuind la tranzitii mai line intre regimurile de functionare. Sunt disponibile si pragurile Start % si Stop %, un offset aplicat comenzii si o limita minima, care pot fi adaptate comportamentului ventilatorului conectat. Intr-un sistem cu mai multe ventilatoare, aceeasi procedura poate fi aplicata separat fiecarui canal. Putem folosi o curba comuna pentru ventilatoarele unui radiator si o alta pentru admisia carcasei sau putem asocia anumite canale cu temperatura placii video ori a unitatilor de stocare sau memoriilor, in functie de senzorii accesibili aplicatiei.

Fan Control permite si combinarea curbelor, de exemplu prin selectarea comenzii mai mari dintre o curba asociata procesorului si una asociata placii video. Fiind o aplicatie specializata in controlul ventilatoarelor, aceasta combina o interfata usor de utilizat cu posibilitati de configurare mai ample decat cele oferite de majoritatea aplicatiilor proprietare livrate impreuna cu controllerele PWM / A-RGB concurente. Cele zece canale independente ale ARCTIC Fan Controller pot fi astfel valorificate prin reglaje detaliate, adaptate cerintelor fiecarei configuratii.