Carcasa

Alegerea carcasei a reprezentat un proces interesant, datorita multitudinii de modele disponibile pe piata. La acest capitol am incercat sa deviem putin de la cliseele care pot fi recunoscute foarte usor daca urmarim cu atentie discutiile pasionatilor. In primul rand, am incercat sa gasim o carcasa ieftina care sa fie potrivita acestui scop. Majoritatea carcaselor care folosesc termen-ul silent ca si element cheie in pozitionarea pe piata a produsului vin deobicei cu un pret piperat. De asemenea, majoritatea carcaselor construite pentru asa ceva nu prezinta gauri pe panoul lateral, ba mai mult decat atat, beneficiaza de elemente de antifonare din fabrica. In cazul in care nu beneficiaza de asemenea elemente, multi pasionati de silent computing folosesc diverse materiale fono-absorbante pentru a captusi interiorul carcasei, astupand in acest fel orice alte gauri de ventilatie in afara de cele pe unde dorim sa intre aerul, rigidizand intr-o oarecare masura panourile laterale si reducand zgomotul care trece de peretii carcasei. Ei bine, desi in general sunt de acord cu aceste practici, deoarece nu au aparut intamplator, am vrut sa vad daca se poate sa procedam si altfel. Mai precis, sa folosim o carcasa care nu beneficiaza de elemente de antifonare, ba mai mult decat atat, sa folosim chiar si side-panel-ul gaurit. Ideea de baza este obtinerea unui sistem silentios din toate directiile, nu doar din lateral, care sa fie silentios indiferent de conditii (carcasa inchisa, deschisa, etc). Cu alte cuvinte, sa incercam sa reducem pe cat posibil zgomotul produs de ventilatoare si de hard-disk, nu sa il blocam cu ajutorul materialelor fono-absorbante. Desigur, acest lucru nu va fi neaparat pe placul fanaticilor, insa trebuie sa nu uitam ca acest articol este scris pentru utilizatorul mediu, care isi doreste sa nu auda calculatorul in timp ce functioneaza, nu pentru acei putini maniaci care pot auzi mustele cum sforaie.

Carcasa aleasa a fost Antec VSK-2000, datorita constructiei clasice dar si datorita pretului foarte mic pentru o carcasa de acest nivel (~ 175 RON). VSK-2000 este o carcasa de dimensiuni medii, cu o pozitionare clasica pentru hard-disk-uri si ventilatoare, cu cateva lipsuri pe care utilizatorii mai pretentiosi le vor remarca imediat, dar si cu cateva caracteristici pe care nu m-am asteptat niciodata sa le gasesc pe o carcasa din aceasta gama de pret.

.

.

O sa incep cu partile mai putin placute, acestea fiind  reprezentate de placutele care acopera sloturile de extensie, care nu se pot monta/demonta dupa bunul plac, odata inlaturate din lacasul lor fiind imposibil sa le punem la loc. Probabil ca majoritatea carcaselor normale se prezinta la fel, insa carcasele ceva mai scumpe permit montarea cu suruburi sau cu anumite sisteme de prindere a acestor placute. De asemenea, filtrul de praf, desi generos ca dimensiuni si destul de permisiv, este montat destul de rudimentar pe masca frontala, montarea sa la loc dupa o eventuala spalare necesitand rabdare. Un alt aspect deosebit de enervant este lungimea cablurilor front-panel-ului, acestea fiind prea scurte pentru a putea fi aranjate fara efort prin spatele placii de baza. Conectorii de pe front-pannel sunt dispusi in partea de sus a panoului frontal, deci nu ar fi stricat 10-15 cm de cablu in plus, pentru a putea aranja cablurile cat mai eficient.

.

.

Nu voi insista prea mult asupra design-ului, insa mie personal imi place, lasandu-mi impresia de sobru si elegant. Calitatea tablei nu lasa loc de interpretari, avem de-a face totusi cu o carcasa Antec, chiar daca pretul este unul destul de mic. Si nu ai zice ca pretul este chiar atat de mic atunci cand te uiti la dotari. Ambele panouri laterale sunt fixate cu thumb-screw-uri, ceva ce imi doream sa vad pe o carcasa de acest gen inca de pe vremea batranului NSK6000, care avea panoul din spatele placii de baza prins in suruburi normale. Apoi, motherboard tray-ul este decupat in spatele heatsink-ului, astfel incat putem monta sau demonta orice heatsink fara a fi necesara scoaterea placii de baza din carcasa. Acest feature simplu este deosebit de util si am putut vedea cum majoritatea carcaselor de top lansate in 2009 il includ.  O alta dotare care pe mine m-a dat pe spate este masca frontala detasabila, in stilul Antec SOLO. Imi aduce aminte cum aceasta dotare a fost unul dintre principalele motive pentru care am schimbat NSK 6000 cu Antec SOLO la vremea respectiva si nu ma asteptam sa gasesc un mecanism similar pe o carcasa al carei pret nu depaseste 200 RON. Masca frontala se detaseaza complet si contine filtrul de praf, care acopera intreaga suprafata cu structura perforata. In partea frontala pot fi montate doua ventilatoare de 120 mm, cu ajutorul unei rame care poate fi de asemenea demontata complet de pe carcasa. Consider demna de apreciat faptul ca cei de la Antec au montat filtrul de praf pe toata suprafata performata a mastii frontale, chiar daca, asa cum spuneam, nu cu cea mai mare finete.

.

.

Printre alte specificatii mai enumeram cele 6 bay-uri interne de 3.5″,  un bay extern de 3.5″ si 3 bay-uri de 5.25″. Pe masca frontala sunt montati doi conectori USB, conexiuni audio in/out precum si butoanele de Power si Reset. Montarea HDD-urilor se realizeaza in modul clasic, VSK-2000 nefiind dotata cu sertare pentru hard-disk-uri. Presupun ca o asemenea dotare, impreuna cu un lacas destinat SSD-urilor reprezinta deja pretentii exagerate in gama aceasta de pret. De evacuarea aerului cald in carcasa se ocupa un ventilator Antec cu doua trepte de turatie, pe care l-am inlocuit in testul de fata cu un Noctua NF-S12B FLX.  Ca orice carcasa cel putin decenta, VSK-2000 este dotata cu picioruse din cauciuc.