PCB si conectivitate

Z890 AORUS Tachyon ICE foloseste un PCB cu 10 straturi, in format E-ATX, cu dimensiuni de 305 x 285mm. PCB-ul alb si radiatoarele argintii respecta identitatea seriei ICE, insa particularitatea care atrage atentia este layout-ul: socket-ul LGA1851 si cele doua sloturi DIMM sunt rotite cu 90 de grade fata de amplasarea uzuala, memoria fiind pozitionata deasupra procesorului. O dispunere care ne aminteste de vechile DFI LANParty UT nF4 Ultra-D / SLI-D / SLI-DR sau, mai recent, de placile EVGA Z690 / Z790 DARK K|NGP|N.

Aceasta orientare permite indepartarea traseelor de memorie de zona conectorului ATX cu 24 de pini si de traseele de alimentare asociate, aflate de regula in apropierea sloturilor DIMM pe un layout conventional. Separarea fizica ajuta la reducerea cuplajului parazit si a zgomotului electric care poate afecta semnalele DDR5. La frecvente foarte ridicate, chiar si o imbunatatire modesta a integritatii semnalului poate conta pentru stabilitate.

Rotirea socket-ului aduce insa si un compromis la nivelul rutarii PCI-Express. Contactele aferente semnalelor PCI-E se afla pe latura ingusta a procesorului, orientata acum catre sloturile M.2 si butoanele on-board. Pentru a ajunge la sloturile PCI-E, traseele trebuie sa faca un ocol mai amplu, evitand zona ocupata de VRM. Spatiul necesar acestei rutari contribuie la latimea de 285mm a placii. Optimizarea traseelor de memorie complica, asadar, rutarea liniilor PCI-E.

Configuratia cu un singur DIMM pe canal simplifica rutarea dintre procesor si sloturile DDR5, iar GIGABYTE foloseste un PCB low-loss, cu traseele de memorie ecranate de planurile de masa de pe straturile exterioare. De remarcat ca exemplarul nostru foloseste versiunea imbunatatita a layout-ului (identificata prin cifra 1 incadrata intr-un chenar in coltul PCB-ului de langa porturile S-ATA), aceeasi utilizata pe Z890 AORUS Tachyon Duo X ICE. Lungimea traseelor, continuitatea impedantei si calitatea matching-ului trebuie privite impreuna. Efectul lor practic il vom urmari in testele de stabilitate, in combinatie cu IMC-ul procesorului, modulele de memorie si algoritmii de training din BIOS.

Pe latura dreapta, in apropierea sloturilor DIMM, gasim afisajul pentru codurile POST si comenzile dedicate overclocking-ului. Avem butoane Power, Reset, Clear CMOS, Cold Reset (Retry) si LIMP Mode, alaturi de CLK+ si CLK-, precum si switch-uri pentru selectarea BIOS-ului, LN2 Mode, OC Trigger si OC Ignition. Punctele de masura permit verificarea tensiunilor direct cu multimetrul.

LIMP Mode permite pornirea cu parametri siguri, fara stergerea prealabila a setarilor CMOS, iar Cold Reset forteaza oprirea si repornirea sistemului atunci cand un reset obisnuit nu este suficient. Sunt doua functii pe care le apreciem atunci cand incercam diferite combinatii de frecvente, timing-uri si tensiuni. CLK+ si CLK- permit ajustarea BCLK-ului sau, prin configurarea din BIOS, a multiplicatorului procesorului. OC Trigger reduce temporar frecventa procesorului, in timp ce OC Ignition permite alimentarea ventilatoarelor si verificarea circuitului de racire cu lichid fara pornirea completa a sistemului.

Avem doua sloturi PCI-E 5.0 x16 conectate la procesor, care functioneaza in configuratie x16/- sau x8/x8. Pentru stocare avem patru conectori M.2: M2A_CPU (PCI-E 5.0 x4) si M2B_CPU (PCI-E 4.0 x4), conectati la procesor, respectiv M2P_SB si M2M_SB (PCI-E 4.0 x4), conectati la chipset. M2M_SB accepta si SSD-uri S-ATA, iar pe marginea PCB-ului gasim patru porturi S-ATA 6Gbps.

Conectorul ATX cu 24 de pini si porturile S-ATA sunt orientate la 90 de grade, ceea ce ajuta la organizarea cablurilor. Pentru conectica frontala avem un header Type-E compatibil USB 3.2 Gen 2 (10Gbps), un header pentru doua porturi USB 3.2 Gen 1 (5Gbps) si unul pentru doua porturi USB 2.0. Separat, pe marginea PCB-ului, in zona comenzilor de overclocking, gasim portul USB-C marcat TBT_40G. Acesta este conectat direct la procesor si ofera suport Thunderbolt 4 / USB4 la 40Gbps.

Conectivitatea de retea este asigurata de un controller Realtek 5GbE si un modul Realtek RTL8922AE Wi-Fi 7, cu suport pentru canale de 160MHz si Bluetooth 5.4. Solutia audio foloseste codecul Realtek ALC1220, insotit de condensatori dedicati aplicatiilor audio si condensatori cu film WIMA. Mecanismele EZ-Latch pentru placa video, SSD-uri si radiatoarele M.2 completeaza dotarile placii.