Popularizarea SSD-urilor din ultimele luni este defapt actiunea complementara a 2 factori. In primul rand performantele au crescut simtitor prin migrarea catre controllere mai performante, iar pretul de achizitie a scazut treptat datorita capacitatilor de productie in continua crestere. In articolul de astazi vom analiza intregul portofoliu de SSD-uri al celor de la Kingston care ne va oferi totodata si un bun prilej de a realiza o comparatie intre cele mai populare controllere folosite in acest moment. Dar inainte de a diseca mai mult seria Kingston SSDNow trebuie sa reamintim cateva notiuni de baza despre SSD-uri.

Solid-State Drive, sau pe scurt SSD, este in esenta o memorie flash, de genul celor care se gasesc in USB stick-uri sau in card-urile pentru aparate de fotografiat; diferenta consta in principal in viteza de transfer, de la 5 pana la 20 de ori mai mare. Rolul unei unitati SSD e de a inlocui hard-disk-ul mecanic, care de la nastere a fost componenta cea mai lenta a unui calculator, iar avantajele SSD sunt mai mult decat binevenite: timpul de acces e practic inexistent fata de cele 12-16ms ale unui HDD modern uzual (7200rpm), rata de transfer superioara si cu potential de crestere mult mai mare, consum de energie extrem de redus, robustete mult mai buna datorita lipsei pieselor in miscare, dimensiuni fizice mai reduse, durata medie de viata mai mare.

Memoria NAND nevolatila (nu pierde informatia la intreruperea alimentarii cu tensiune) incorporata in SSD-urile actuale este de 2 feluri: SLC (Single-Level Cell) sau MLC (Multi-Level Cell). Tehnologia MLC permite stocarea a 2 biti de informatie in fiecare celula, fata de doar 1 bit de informatie permis de tehnologia SLC. Avantajul MLC il reprezinta capacitatile mari realizabile precum si pretul atractiv, dar ciclul de viata a unei celule este de aproximativ 10.000 de operatii citire/scriere.

Acest incovenient este inlaturat in cadrul tehnologiei SLC care rezista la peste 100.000 de operatii citire/scriere, dar capacitatile mici si pretul mare (peste 10 euro per GB) nu fac SSD-urile bazate pe chipuri SLC foarte raspandite. Daca vitezele de citire sunt oarecum similare intre MLC si SLC, nu acelasi lucru putem spune si despre vitezele de scriere care sunt sensibil mai mari in cadrul SLC. Rata de eroare este ceva mai ridicata in cazul MLC din cauza densitatii mari de bit dar acest lucru poate fi ameliorat prin introducerea a 4 biti de corectie ECC (Error Correction Code). Spre deosebire, in cazul SLC nu este nevoie decat de 1-2 biti ECC.

Alt parametru vital in cadrul unitatilor de stocare este timpul de acces, de cele mai multe ori caracteristica cea mai des simtita in cadrul utilizarii zilnice. Datorita faptului ca SSD-urile au un timp de acces in zona a 0.1ms (fata de 7-8 ms cat are cel mai rapid HDD mecanic cu 10.000 rpm), impresia directa e mult mai puternica decat datele tehnice de pe hartie si observi imediat “cum se misca” un sistem echipat cu SSD. Practic totul se incarca mai repede, iar sistemul este mult mai prompt la comenzile utilizatorului.